民间故事：赔了夫人又折命

明朝时候，江西赣州府石城县，有个叫鲁廉宪的人，一生为官清廉，和同县顾金事是世交。鲁家有个儿子，叫鲁学曾，顾家有个女儿，叫顾阿秀，两人从小定亲。因为鲁夫人病故，鲁廉宪得带着孩子上任，所以鲁学曾和顾阿秀没有得大礼。

谁料，天有不测风云啊！鲁廉宪在任上病故，鲁学曾扶灵柩回家，守了一年孝，家里日渐贫穷。最后，家里只剩下了几间破房子，还经常断炊。

顾金事见女婿穷得不像样，就想悔婚。他和妻子孟氏商量，先催促女婿成亲，女婿一说无钱迎娶，再提退婚的事。

孟夫人私下里跟女儿也提起了这件事，谁知，阿秀立志从一而终，宁死也不再许人。孟夫人心疼女儿，就想暗地里接济鲁公子，叫他准备完婚。

一天，顾金事到东庄去收租，要耽搁好几天。孟夫人赶紧叫园子老欧过来，派他悄悄去通知鲁公子，傍晚后门相会。老欧领命，来到鲁家。

鲁学曾有个姑母，嫁到了城外十里的梁家。姑夫去世，只剩儿子梁尚宾和新娶的儿媳妇，和梁妈妈一起生活，家道富足。

这天，鲁公子恰好到姑母家里借粮食去了，只有负责烧饭的老婆子在家。老欧传了夫人之命，让她快点给公子去报信。老婆子不敢耽搁，急忙赶到梁家。梁妈妈陪侄子在房中吃饭，听了老婆子的传话，非常高兴，让他快去。

鲁公子心中非常高兴，可是身上寒酸，怎好见岳母呢？所以，想和表兄借一套体面的衣服穿。谁知，梁尚宾是个小人，心里早打下了坏主意，就说：“衣服有，可是今天进城，天色已晚。贤弟先在这里住一晚，明天再早点去吧！"鲁公子也没有多想，就留了下来。

而那梁尚宾，借口去东村办事，换了套新衣服，走出家门，直接来到城中顾金事家。

傍晚时分，老欧在后门等候，看见一个小伙子，身上穿得整整齐齐，望着门欲进不进的。老管家一问，听说是鲁公子，连忙请他先到亭子中坐下，自己跑去禀告孟夫人。

过了一会儿，孟夫人差管家婆子带他到了内室。孟夫人冷眼观察，见他礼数不周全，说话不流利，并不像大户人家的公子，以为是贫穷落魄造成的，所以非常可怜他。

上完茶，孟夫人请出小姐，和假公子一起吃了晚饭。饭后，夫人让丫鬟带了他到东厢过夜，又叫女儿进房，支走丫鬟，开箱取出八十两私房银子，和两对银杯、十六件金首饰，交给了女儿，让她亲自送去。

接着，孟夫人又叫管家婆子过来，吩咐她半夜悄悄送小姐到东厢。

假公子独坐在东厢，猜到这里面一定有蹊跷，所以一直没睡。果然，子夜前后，小姐过来相会，假公子慌忙施礼迎接。说也奇怪：他在孟夫人面前一个字也讲不出，见到小姐，却非常会说甜言蜜语！阿秀在袖中摸出银两首饰，递给假公子，再三嘱咐，叫他早日迎娶。假公子收了，抱住小姐就开始亲热。阿秀怕声张起来，被丫鬟们听见，只得勉强顺从。

假公子占完便宜，才放小姐离去。

黎明时分，孟夫人派丫鬟来催促他起身梳洗，又嘱咐道：“你岳父快回来了，贤婿要早做准备啊！”

假公子别了夫人，从后门离去，边走边想："我白骗了一个官家小姐，又得到这么多财物，还没露出马脚，真是侥幸啊！可是今天鲁学曾一来，就会露馅。听说顾金事快回来，我再拖他一天，等明天才放他走。如果顾金事回来，他就不敢去了，那便万事大吉了！打定了主意，就到酒店里，喝了半天的酒，下午才回家。鲁公子这边越等越着急，姑母叫长工去东村找儿子，没有找到，又走到媳妇田氏房前问："房间里有他的衣服吗？田氏回答："他自己装在箱子里了，我没留钥匙。"原来田氏是东村田贡元的女儿，长得好，又知书达礼。田贡元是石城县中有名的豪杰，曾经有个当官的对头要害他，是梁尚宾的父亲和舅子鲁廉宪，替他极力分辩，才得以解脱。他感激梁家的恩情，才把女儿嫁给了梁尚宾。

田氏很像父亲，也带几分侠气，见丈夫是个小人，做事卑鄙，非常瞧不起他。因此夫妻不和，连衣服之类，都是他自己收拾，老婆不管他。

一直到了傍晚，梁尚宾才满脸春色地回到家。他回来后，先去自己房中，把东西藏好，才出来对鲁公子说：“我被小事缠住，耽搁了一天，不好意思啊！今天又晚了，明天再回家吧！"鲁公子没办法，只好又住下。

第二天，梁尚宾起身，就把衣服鞋袜交给了表弟。鲁公子接过来，仔细包好。姑母那边，收拾好了一包大米，叫长工送公子回去，又嘱咐侄子：“如果亲事有眉目，就来告诉我一声，省得我惦记。鲁公子告辞离开，梁尚宾送他出门，假装好意告诉他：“兄弟，你这次去要小心啊！不知她是好意歹意。依我说，不如从前门进去，你是女婿，谁能赶你走？而且是她家派人请你，又不是你死皮赖脸自己上门的。如果，她是好意，自然请你进去；一旦翻脸，你就和她大吵一架，也叫街坊都知道她嫌贫爱富。若是到后园僻静的地方，被他们暗算了，你都没有退路啊！”

鲁公子连连答应。他回到家里，穿戴整齐，就来到顾金事家，不慌不忙地对门房说：“请通报老夫人，说鲁学曾求见。"门房听说是姑爷，不敢耽搁，赶紧传话。

孟夫人听说鲁公子在前门找自己，不禁大吃一惊，不知道他为什么还来，赶紧叫管家婆子去带他到客厅。过了一会儿，管家婆子慌慌张张回来，告诉孟夫人："这个公子是假的，和前天的那个不一样。前天那个是又胖又黑的模样，现在的这个又白又瘦的。”

孟夫人亲自到后堂，在帘里一看，真的不是前天那个。孟夫人叫管家婆出去仔细盘问家事，他答得一字不差。问他今天为什么来，也回答得没有错。孟夫人已经明白他才是真女婿，赶紧进房，告诉女儿，又说：“其他的先不说，眼下他来了，没有东西送他怎么办啊？”

阿秀听完，愣了半天，心里已经拿定了主意：“母亲先去和他相见，我自有办法。孟夫人依了女儿的话，来到客厅，鲁公子赶紧施礼。孟夫人心里惭愧，无话可说，叫管家婆请小姐出来相见。

阿秀在门帘里，不肯进来，缓缓地说："三天前，我是公子的，现在迟了三天，我已经没有资格服侍你啦！就是财物，也不能帮你啦！这儿，有两支金钗，送你做个纪念。请公子另选良缘，不要再想我啦！”

管家婆把首饰递出来，鲁公子听着像悔婚的意思，坚决不肯收。并且和孟夫人说起了父亲在世时的交情。

这时，里面突然乱成一团。原来，阿秀小姐悬梁自尽了。孟夫人听过丫鬟来报，赶紧进绣房，命人把女儿放下来。无奈，阿秀已经没了气，满屋的人，顿时都哭起来。孟夫人忍住悲痛，派人请公子进来，哭着说：“贤婿，你认认妻子吧！”

鲁公子悲痛万分，放声大哭。孟夫人道："贤婿，这里不是你久留的地方，怕惹出是非，快请回吧！”叫管家婆将首饰放在公子袖中，送他出去。鲁公子无可奈何，只好含泪离开。

孟夫人一边安排入殓，一边派人到东庄请顾金事回来。只说女儿不愿另外许人家，自缢身亡。顾金事后悔不已，哭了一场，安排出殡。

鲁公子回到家，拿着金钗，哭一会儿，叹一会儿，想不通顾小姐为什么自尽，只以为是自己福薄。

第二天，鲁公子把衣服鞋袜包好，亲自到姑母家去送还。梁尚宾知道他要来，已经躲了出去。鲁公子见到姑母，说起小姐缢死的事。梁妈妈连声感叹，留他吃完饭，送他离去。

过了一会儿，梁尚宾回来，听母亲提起鲁小姐自缢而死的事，不觉失口叫道：“啊呀！可惜一个标致的小姐！”

梁妈妈很奇怪：“你从哪里见过？”

梁尚宾见遮掩不了，只得把自己假冒的事，讲了一遍。梁妈妈听完，气得要死，把儿子骂个不停。

梁尚宾只好回自己的房间，可田氏紧闭了房门，也在里边骂他："你这种小人，一定有报应，不得好死！从今天开始，你是你，我是我，不要连累人！梁尚宾正没地方撒气，一脚踢开房门，揪了老婆头发就打。田氏要死要活，梁妈妈劝不住，便叫一顶小轿子把她抬回娘家去了。

当晚，梁妈妈吐血身亡。田氏接到信儿，回来吊孝。梁尚宾和她夫妻无缘，又吵起来，说出绝情话，写下休书，交给了她。田氏拜别婆婆灵位，大哭一场，返回娘家。

孟夫人追思女儿，一心要找到假女婿给她偿命，等丈夫出门后，叫老欧到中堂，再三审问是怎么泄露的。老欧根本以为两次来的都是同一个人，怎么能说清楚呢？夫人见问不出什么，非常生气，叫仆人重打他三十板子，打得是皮开肉绽。

一天，顾金事来到园里，想叫老欧扫地，听说他被夫人责罚，就过去问原因。老欧将夫人差他去约鲁公子来家，以及夜里房中相会的事，说了一遍。顾金事非常生气，亲自到县衙，把这件事禀告给知县，要让鲁学曾给女儿偿命。

知县派人带来鲁学曾，当堂审问。鲁公子是个老实人，实话实说道：“只赠了我两支金钗，并没有后园私会的事。”知县又叫鲁公子和老欧对证。老人家两眼模糊，上次夜里没看清楚假公子的模样，所以一口咬定来人就是鲁公子。知县让人用刑拷打，鲁公子受不了，只好招供说："顾夫人好意相唤，送金钗为聘资。因见阿秀美貌，便起了淫心强奸。两天后又去，使阿秀羞愤自缢。知县录下口供，按因奸致死论，判鲁公子绞刑，把他收到死牢，又备了文书禀报上司。孟夫人听到这信儿，大吃一惊，私下里拿些银两，吩咐管家婆请人在牢中打点。还劝丈夫保全公子性命，顾金事就是不听。

当时，有个陈濂御史，少年聪明。他到赣州，复审各县的案子，见鲁学曾相貌不俗，格外留心。他看了供词，又看了金钗，还问了鲁学曾和小姐见面的详情。鲁学曾把那天在乡下没去赴约，第三天去，小姐没有直接相见，只是站在帘里赠钗的事，讲了一遍。

陈御史又问了老欧，知道他送信时并没有见到公子。再仔细问鲁学曾，知道他是因为向表哥借衣服，才耽搁了时间。

陈御史问：“你表哥知道你为什么借衣服吗？”

鲁学曾回答："他知道。“你表兄是什么样的人？叫什么名字？”

“叫梁尚宾，庄户人家。”

御史听了，喝退众人：“明天再审。”

第二天，监察院外面挂出一个告示牌。牌上写了：御使生病，公务往后顺延办理。

再说那梁尚宾，听说鲁公子被定成死罪，就放宽了心。这天，他无意中遇到一个好买卖。一个卖布商人，因为父亲病故，所以急着回乡，要低价出手一百匹布。梁尚宾看过样品，又到布船上去看货物，觉得有利润，就答应花一百七十两全买下。

他本是小户人家，哪有那么多的银子？给那商人的全是那天骗来的银子、银杯和首饰。

而那商人正是陈御史乔装的，特地来智取这些东西。陈御史一回到监察院，就派人去拿梁尚宾，又派人请父亲的朋友顾金事过来。

过了一会儿，梁尚宾己带到，顾金事也来了。陈御史请顾金事坐在后堂里听，自己到前面升堂审案。

他叫人带上梁尚宾，审他顾家的事，又拿出银杯、首饰让他看赃物。梁尚宾知道赖不了，只好招认。

陈御史录完口供，又叫了老欧指认。最后，他命人将梁尚宾打了八十大板，依奸论斩，发回本县死牢等候秋决。布匹入库，银两和首饰，交给老欧领回，金钗归还鲁学曾，释放回家。

顾金事在后堂，听见这一切，才知道真相。陈御使回到后堂，两人说起破案的经过。顾金事十分佩服，又提起梁尚宾妻子那里应该还有自己的东西，托他帮忙追回。陈御史写下文书，让石城知县提审梁尚宾的妻子，追回其余赃物。石城县知县见到监察院文书，就从死牢里带出梁尚宾问：“你妻子姓什么？她知道这件事吗？”

梁尚宾怀恨老婆，就回答："妻子田氏，贪图财物，是我的同谋。”

于是，知县立刻派人去抓田氏到衙门。田氏父母双亡，在兄嫂身边，靠做针线生活。这天，哥哥田重文正好在县衙前，听到这个信儿，慌忙奔回，告诉了妹妹。田氏听后，带着休书上轿，直接到顾金事家见孟夫人。

孟夫人眼花，以为是女儿阿秀进来了，仔细一看，见是个陌生的漂亮女子，忙问：“你是谁？”

田氏拜倒在地：“我是梁尚宾的妻子田氏。因为厌恶丈夫做坏事，怕受连累，已经与他解除了婚约！贵府的老爷不知道，求夫人救命。"说完，就取出休书奉上。

孟夫人看着田氏，想起女儿，忍不住流下泪来，问她：“可有爹娘？”

田氏回答："没有。孟夫人说：“我见到你，就像见到我女儿一样喜欢，你肯做我的义女吗？”

田氏不禁哭道：“如果能够服侍您，是我三生有幸啊！”夫人非常高兴，就把她留在了身边。

顾金事回家后，听说田氏和案子无关，就写好一封信，和休书一起送给知县，请他不要提审。又见田氏贤惠聪明，十分敬重，便依着夫人收为义女。

过了几天，孟夫人提出要招鲁公子为婿，再续以前的婚约。顾金事因为鲁学曾无辜受害，非常懊悔，正想补偿，怎么能不答应呢？他亲自到鲁家谢罪，提出结亲的事。鲁公子再三推辞不过，只好答应，把金钗做聘礼，择日上门成亲。

原来，顾金事在鲁公子面前，只说过继的远房侄女；孟夫人在田氏面前，也只说入赘个秀才，并不说姓名。因此到完婚以后，田氏才知道就是鲁公子，公子也才知道就是梁尚宾的前妻田氏。

不过，鲁学曾和田氏婚后，夫妻和睦，并且十分孝顺。顾金事没有儿子，鲁公子继承他的家业，发愤读书，最后一举成名。而鲁学曾和田氏生下的两个儿子，一个姓鲁，一个姓顾，延续了两家的香火。